Pesquisa revela que cachorros reconhecem até 1.000 palavras humanas
Border Collie Chaser reconhece 1.022 palavras em estudo de Sussex; ressonância mostra que cães processam linguagem nos mesmos hemisférios que humanos.
Um estudo publicado na revista Animal Cognition revelou que cães treinados regularmente são capazes de reconhecer e responder corretamente a até 1.000 palavras e comandos humanos diferentes — bem mais do que os 165 comandos estimados anteriormente pela ciência. O estudo, coordenado por pesquisadores da Universidade de Sussex, testou 50 cães de raças e idades variadas ao longo de dois anos.
A record holder da pesquisa foi uma Border Collie chamada Chaser, que reconheceu corretamente 1.022 objetos pelo nome e até distinguia entre categorias semânticas — quando ensinada a buscar um ‘brinquedo’, não buscava uma ‘roupa’, por exemplo.
Como os cães processam linguagem
Exames de ressonância magnética realizados em cães acordados e treinados a ficarem quietos mostraram que os animais processam o tom de voz no hemisfério direito do cérebro — assim como os humanos — e o significado das palavras no hemisfério esquerdo, também como nós.
A descoberta sugere que a capacidade de processar linguagem é mais antiga do ponto de vista evolutivo do que se pensava, e pode ter existido em ancestrais comuns a cães e humanos muito antes do surgimento da linguagem humana complexa.